Maand 2: 3 maart - 6 april : tijd vliegt, al bijna halverwege!

Ik krijg hier al naar mijn voeten dat ik mijn blog moet updaten. Zelfs de Cortie was twee weken geleden al mee met lezen met elke blogpost :-D. Shame on me! Het is niet dat ik jullie niet mis, of niks te vertellen heb, maar het is ooooh zo druk. Leuk maar druk. Even wetenschappelijk onderbouwen met Bart's Paradox.

De paradox zit hem verscholen in de schijnbare lage activiteitsgraad van Bart in de reële wereld van Facebook en Wollywoodland. Ondanks zijn 2-dagelijkse post op facebook, kan men opmerken, dat deze vaak werk gerelateerd zijn (what a nerd).

Wiskundigen in Berkeley hebben zich er het hoofd over gebroken en hebben een brede enquete gehouden onder Barten aanwezig in Berkeley. Nu ja, eerlijk, die steekproef was niet erg groot. Maar zoals elke politieker betaamt, zijn de conclusies toch als feiten te aanvaarden. Wat bleek? Dat de blogactiveit als het ware omgekeerd correleerd was aan de werkactiviteit. Hieronder ziet u de geaggregeerde weergave met op de x-as het aantal weken in Berkeley en op de y-as het aantal geniale ideeën.

Ja, de Bartactiviteit heeft verschillende schalen van Richter gebroken. Dus ik hoop dat jullie mijn gezever op Wollywood niet te hard gemist hebben? Ik ben uiteindelijk met mezelf in het reine gekomen dat ik geen topacteur word hier, en heb na enkele weken dan toch maar besloten te gaan voor mijn PhD. Het is nog niet te laat! Heb ondertussen een werkreisje naar Boston in het vizier eind mei en het warme weer van komende week (26 graden!) zal me ongetwijfeld weer enorm van steun zijn in dit harde ploeteren.

Uiteraard moet elke held van tijd tot tijd eens ontspannen. Dus hier een korte samenvatting van de activiteiten de weekends:

• Opgetreden op Springfestival, muziek gespeeld, voorbereid voor onze straatoptredens;
• Op café gezeten, BBQ's, brunchen of first fridays, gepokerd met Adam, Paul, Matthieu, Katherina, Gabi, Colin, Svenja, Synthia, Kevin, Kerstin, Keiran, Mirren, Bettina, Reini, Christian, Bas, Rikke, Gonzalo, Camilla, Parisa, Max, Hadassa, Nertila, Anna, Lennert, Julien, Audrey, Daniella, Tom, Tobias, Marina, Maite, Delphine, Rill, Didi, enz.enz;
• Uit eten geweest in Saturn Café (beste vegan burgers van de streek), Giovanni (best spaghetti!), Gracias Madres (goeie vegan mexican);
• Daguitstappen naar San Francisco Bach Choir, San Francisco zelf, Point Reyes met de lighthouse, zee olifanten spotten, Saint Patricksday...
• Fietstochten allerhande naar Point Grizley, Berkeley Reservoirs,....

Om af te sluiten nog enkele leuke plaatjes uit het verre Berkeley! Gegroet! (En laat gerust af en toe ook ne keer iets weten ;-)).

Point Reyes, San Andreas fault, lighthouses en beetje wind

Sint Patricksday: daydrinking, mensen verloren en Bart met de BART (Bay Area Rapid System)

Ons I-house optreden: The Laundry Room met YMCA akoestische versie + SCOOTER

 Het optreden van Max met het Bach Choir

Week 4: 23 februari - 2 maart : Alcoholvrij bier, koffiematen en Triple Rock legendaries

Paar dagen vergeten wat neer te schrijven. Het was druk! Maar ja, wie leest dit nu elke dag ;-). Hier alvast een filmpje van onze biking trip om de pijn wat te verzachten. Gemaakt door onze Waalse kunstenaar Simon:

http://vimeo.com/87955858

Het is wel de week van de band. We hebben eindelijk op zondag én dinsdag én zondag een goei repetitie gehad. We gaan er nog geraken zo! Was echt tof om eens goed wat muziek te maken en het bier tijdens de repetitie helpt wel. Al bracht Pieter de alcoholvrije versie mee haha! Trok wat op Heineken ;-).

We komen door de week in de routine en dat is goed! Al goed wat werk verzet. Op het werk is Paul – een verkeersstudent van Serge Hoogendoorn en ook lid van de UCBWSSC – de koffie(auto)maat aan het worden. De regelmaat overdag is gezet! De avonden worden weer gevuld met salsa, uit eten, lopen, fietsen, muziek maken en/of tv loeren. Dit weekend gaan we nog eens 3u in de bergen klimmen hier. Al is het wel te hopen dat het stopt met regenen. Het regent hier zeker tot vrijdag. Al zijn ze er hier wel heel blij mee. Want de laatste drie jaar waren erg droog en is nefast voor de landbouw. Langs de andere kant spuit de douche wel 3 keer zoveel water, gebruiken ze 5 liter standaard in de pispot, 2 keer zoveel in de gewone toilet en sproeien ze constant elk stukje groen als het niet regent (+-85% van de tijd). Dus ja. Droogte zeggen ze dan. Dan zwijg ik nog over de massale energie dat ze in vorm van warmte wegsmijten – letterlijk in de lucht smijten – en langs de andere kant wel de verwarming vollenbak zetten en enkele beglazing hebben. Milieumensjes, jullie zouden hier een hartaanval krijgen en zelfs voor mij gaat het te ver. Hier ben ik een eco-boy hoor!

Dus ja. Alles gaat zijn gezapige gangetje, werk-politiek zagen-sport-TV-slapen-werk-… Het is net zoals thuis J.

Het weekend is daarentegen weer een knaller van formaat! Triple Rock, aan café met slechtste vegetarische burgers ooit, maar met het beste Amerikaans zelfgebrouwen bier tot hier toe: Monkeyhead. Gevolgen: 1 uur gefilosofeerd met een dakloze met deze Ghandi quote als eindresultaat

De enorme spellingsfout wijt ik aan de Monkeyhead. De dag erna de quote snel van mijn gangbord geveegd. Het klonk genialer de dag ervoor. Ik was trouwens niet de enige met stoten: Toni ging zaterdag wandelen over de brug van San Francisco naar Berkeley en werd American Style door gewapende agenten gearresteerd. Mattieu crashte tegen een stilstaande wagen om zijn burrito te redden. En de rest van de collega PhD's wisten ook niet veel meer van de dag ervoor :-D. Maar het blijft een legen - wait for it - ... dary evening. ^^. Dag erna kon er niks meer af buiten een goeie maaltijd samen met Katleen en Wouter in een Italiaans gezellig restaurant, om daarna af te sluiten met een cinema.

Zaterdag zijn we toch weer gereed om te gaan pubcrawlen in SF en een zalige Puerto Ricaans restaurantje leren kennen. Love the food! Hoe dat ge banaanbrood met looksaus zo lekker kunt maken, was me toch een raadsel. Overdag 2 uur gaan fietsen in de bergen hier en een half uur gaan lopen, werden snel gecompenseerd met de steeds lekkerdere biertjes. :-D

Woensdag 19 februari tot zaterdag 22 februari: biking trip, hairy job and Vegas baby

En we komen in het werkritme! Dagje goed gewerkt en afgesloten met een basketbal match. Maar jongens toch, die heren van Berkeley sucken toch een beetje. Bijna 30 punten verschil verloren. Al maar chance dat ik een tof gezelschap had!

Donderdag en vrijdag beperkt tot sporten, werken, een fiets kopen (3 keer over en weer gaan naar de bank wegens VISA limits, damn), haar eens laten bijknippen en afsluiten met een pizza om onze trip naar Las Vegas te bespreken! Moest ik Gabi jammer genoeg mijn pizza laten betalen, want deze arme stakker had geen rooie cent meer over op zijn kaarten. Al stond er nog wel 5 cijfers op de bankrekening. Aiai J.

Zaterdag is het SF ontdekken en nu per fiets. Nu rijden we 35 km over de Golden Gate Bridge tot aan Sausalito en terug. Onderweg nog wat Hollandse half-flexi-veggie-soms-toch vleesitariërs tegen gekomen. Dat doet toch deugd om mijn Hollands te kunnen onderhouden. Nou lekker joh, asjemenou.

Zaterdag 15 februari tot dinsdag 18 februari: San Fran and Cisco

Een verlengd weekend woehoew! Maandag presidentsday. En we hebben weer goed wat activiteiten gepland met UCBWSSC (ondertussen al 80 leden!). Zaterdag alvast een mooie maar vermoeiende hike tocht in de lokale bergen hier. Niet letten op de mist, maar hier alvast een voorproefje.

Zondag zijn we San Francisco gaan verkennen. Nu wel met beter weer. Maar het was de moeite. Iedereen goed verbrand, stinkende zeehonden, Chinatown, cabelcar, en wat een fenomenaal uitzicht op de baai met uitzicht op Berkeley, de gouden bruggen (omdat ze rood zijn geschilderd en in de avondzon goud oplichten), Alcatraz en het fantastisch mooie heuvelachtig landschap van San Francisco en omstreken.

Het verlengd weekend sluiten we af met een deftige repetitie met de singalong band! We gaan meezingers spelen in een rockkleedje. Op het programma: YMCA, Smooth Criminal van MJ en Chop Suey. Rock on! Het mooie verlengde weekend sluiten we af met op dinsdag het laatste stukske administratie in orde te maken. Officieel CAL nu. Misschien toch maar eens naar de kapper gaan. Suggesties? :-D

Donderdag 13 en vrijdag 14 februari: Nightlife museum experience

Donderdag een bezoekje gedaan aan het museum Nightlife experience. Wel de moeite! Veel jong volk in het natuurmuseum met wat hippe dj’s her en der en met de nodige drankjes erbij. Als musea in België in geldnood zitten. Dit is een voorbeeld! Die moeten hier tonnen geld aan verdiend hebben. Gemakkelijk 2000 mensen tegen 12 dollar het stuk en dan nog al de drank inkomsten en dit op een donderdag! Maar op tijd gaan slapen, morgen werken!

 

Valentijn, schmalentijn. Eerste Valentijn weer als single, en op zo een moment is zo een feestdag - hoe commercieel ook - dubbel stom. ’s Avonds maar afgesproken om met iedereen samen naar de pizzeria en cinema te gaan. Natuurlijk was ik 10 minuten te laat en waren ze al vertrokken. Misschien leer ik toch zo om stipt te zijn. Al maar chance dat ik Matthieu en Jan nog tegen kwam voor een pint!

 

Vandaag wel 1 groot nieuwtje: Bart heeft voor het eerst in 30 jaar zijn was zélf gewassen, gedroogd en opgevouwen. Yeah Bart is a big boy now :-P. Tijd voor een appartement te kopen! :D

Woensdag 12- 26 februari: Wollywood Challenge 1

Wollywood challenge is een tweewekelijkse uitdaging van mij naar mijn vriendjes thuis!

Challenge 1: Mijn wall in San Francisco (Berkeley) heeft nog serieus wat lege plaatsen. Daarom mijn volgende uitdaging: stuur een toffe foto (groepsfoto bv. (liefst met mij erbij dan)) of kaartje op op het adres:

o   I-House Bart Wolput Room G30

o   Piedmont Avenue 2299

o   Berkeley  , CA 94720-2320 USA

Iedereen die eentje opstuurt, krijgt uiteraard een kaartje en foto terug! De eerste 10 krijgen een Berkeley souvenir!

Dinsdag 11 februari: When you point a finger at someone, three fingers are pointing back at you

Vandaag een politieke blog J. Onze maatschappij is hypocriet. De constante fixatie op de gezondheidsnadelen van passief roken. http://www.standaard.be/cnt/dmf20140211_009?utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_term=dso&utm_content=article&utm_campaign=seeding

Ja, roken in een auto met kinderen in (of andere mensen, die er niet voor kiezen) is not done. Passief roken leidt inderdaad op termijn tot ziektes. Passief roken door fijn stof uit uitlaatgassen en houtkachels is echter 13 tot 20 keer dodelijker dan van sigaretten (een simpele google brengt u raad). Voor uitlaatgassen leiden files en veel start-stop gedrag van dieselauto’s tot een enorme uitstoot van fijn stof. Welkom in de hypocriete maatschappij. Maar oh wee, als je kritiek hebt op de autoconsumptie en dat je files wilt aanpakken (met bv. rekeningrijden). Dan betreden we andere mensen hun comfortzone. Je mag alles reguleren zolang je niet in de comfortzone van de meerderheid gaat. The addiction of the majority is superior to the addiction of the minority.

Dus laten we een totaal plan uitdokteren. Het verplichten van houtkachels uit te rusten met degelijke filters die periodiek vervangen worden. Wat denk je van het economisch herlocaliseren door het beschikbaar stellen van goedkope industriegronden op strategische plaatsen. Zo kan iedereen dichter bij zijn werk wonen en maken we minder km's. Of het herplaatsen van kantoorjobs rond mobiliteitshubs en treinstations, zodat mensen zich gemakkelijker en beter kunnen verplaatsen (weg van de grote metropolen). Zo zitten treinen en bussen ook in beide richtingen vol en kunnen we onze mobiliteitssysteem efficiënter gebruiken. Het uitroeien van files door soms ja onplezante maatregelen zoals rekeningrijden. Het afschaffen van de fiscale aftrekbaarheid van vaak onnodige diesel bedrijfswagens. We hebben nood aan een écht langetermijn totaalplan.

Natuurlijk vind ik dat roken in de buurt van kinderen niet kan. Maar laten we aub eens in perspectief leren zien en alles tegelijk aanpakken in een totaalplan. Demoniseren van rokers is vooral een gemakkelijkheidsoplossing om onze eigen flaws te verbergen. Het is gemakkelijk om uw vinger te wijzen naar een minderheid. Maar wie heeft het lef om de hand in eigen boezem te steken?

Maandag 10 februari: De Amerikaanse pispot

Vandaag niet veel te melden. Vooral gewerkt aan de oefening voor de leerlingen statistiek, mijn data wat dieper bestudeerd. De avond afgesloten met 3 uur sportief te wezen in de Salsa les en lopen. Niet elke dag kan een feest zijn he ;-).

Misschien nog een weetje. De pispotten zijn hier best wel speciaal. Ze zien er eerder uit als een zittoilet. Maar wel handiger dan de Belgische, spatproef ;-). Meestal toch.

Morgen baravond met de UBCWSSC mensjes. Ja, we zijn goed bezig :-D. Tal van activiteiten staan al op stal.

Zondag 9 februari: The Skype is the limit

Zondag, skypedag Jos. Ok, technically it was Saturday, but what the heck. Geskyped met de homeparty van Ine en Pirre, die mij op hun manier laten deelnemen aan hun housewarming. 6 jaren hebben ze het met mij uitgehouden om samen te leven (waarvoor dikke respect :-D), om nu toch eindelijk volwassen cliché te worden en te beginnen aan huisje, tuintje, kindje. Voor wanneer is het nu Ine? Ze kon niet antwoorden omdat ze wat "ziekjes" was van de huiswarming. Het zal dus nog niet voor direct zijn he Kempen ;-).

Thuis gekomen na de bar nog met het Hoepertings thuisfront geskyped. Om 9u uur later nog eens hetzelfde te doen met mijn thuisfront. Een beetje “loecht” skypen staat al gelijk aan beoordeeld te worden als “babyschattig gebrabbel”. Yes, ladies, ik ben “die ene schattige vriend” ;-), nooooot.

Meer foto's:

http://share.shutterfly.com/share/received/welcome.sfly?fid=0622b1cf70638f99&sid=8ScNGLZs3Zvw

‘s Avonds was het dinner party at I-house. Een totaal spektakel met schitterende muzikanten, dansers, een heuse modeshow en een stijlvol diner. Iedereen natuurlijk in pak en de vrouwen in galakledij. Suits up! Daar weeral wat nieuwe mensen leren kennen, die het uiteraard zien zitten om een weekend te gaan skiën. Ze gaan ook een week spring breaken in Costa Rica. Toch een beetje aan het twijfelen :-D. Een week verlof in zonnige oorden en het lokale Ibiza. NEE BART, ge zijt hier voor te werken tedju! Vanaf volgende week na heel de administratieve heisa en intro gaan we er een serieuze lap op geven! 

Zaterdag 8 februari: Ook Bart moet rusten

Toch maar eens een fiets gaan kopen om die Berkeley kilo’s er af te trainen en te trainen voor de kwart triatlon met Pirre :-D. Om 11u30 met Katharina afgesproken om een fiets te gaan kopen op University Avenue. Wel beetje te laat aangekomen, maar dat zal het thuisfront niet verbazen.

Hoewel de tech hier goedkoper is, zijn fietsen toch quasi even duur blijkbaar. Dus we vonden onze gading niet direct voor een normale prijsklasse. Dan maar een koffie gaan drinken, want het regende zo hard dat mijn voeten aan het zwemmen waren in mijn schoenen. Zeg Berkeley, het mag wel eens gedaan zijn he! Een fiets kopen, zal voor Craigs’list zijn.

TedX is echter niet doorgegaan voor mij. Had een studententicket en krijg pas volgende week mijn CAL studentenkaart. Die van het thuisfront heb ik natuurlijk thuis gelaten. Damn L. Maar echt erg vond ik het niet. Want moest toch wat recupereren voor ‘s avonds.

‘s Avonds afgesproken om een pizza te gaan eten in Sliver met UCBWSSC (zie foto :-D). Binnen de 5 minuten was de pizza klaar en damn, die was goed. Achteraf lokte Nitesh – de lokale overactieve informaticus - ons mee naar een of andere rockbar. Moet wel toegeven dat het wel een gezellige bar was met héél gezellige bediening.

Vrijdag 7 februari: Rock your socks off, music project

Ok, de administratie mag zo stilaan wel eens voorbij zijn. USA is al even erg als België op dat vlak :-D. No culture difference their :-D. Dus vandaag niet echt productief geweest, vrees ik. Maar het is een noodzakelijk kwaad in het begin he.

‘s Avonds de eerste repetitie gehad. Was al eens gaan checken hoe het stond met de gitaren in de muziekkamer hier. Verschrikkelijk! De helft van de snaren stuk, de drumvellen niet tegoei aangespannen en die versterkers wat een nachtmerrie. Dan maar naar de lokale muziekwinkel gelopen voor wat guitar strings. Bedank me maar later voor de sponsoring I-house ;-). Maar koop eens een deftige simple clean/distortion basic amp met treble, bass and mid adjustment. Want die crap hier, valt in geen jaren iets deftig uit te krijgen. Eerste repetitie – met een zanger die een half uur te laat kwam  en een band dat een uur later had geboekt -  was dus vooral voor het oplappen van de junk :-P. 

Maar wel prettige kennismaking en toffe en technische drummer. Met de band na ons zijn we maar blijven zitten en wat mee “jammen”. De avond afgesloten met nog wat Belgische bierproevertjes en een filosofische discussie met Amerikanen, Engelsen en Fransen over nucleaire energie (don’t ever call it clean energy :-D), de hygiënetheorie (yes, Claudia, you understand it very good) en de racistische zwarte stand-up comedian Dieudonné (we agreed it’s just a wacko). 

Donderdag 6 februari: In touch with our inner geek

Het zal wel typisch zijn waarschijnlijk, maar ik ben dus mijn keykaart met maaltijden al kwijt (of gepikt!). Gisteren heeft toch zijn na effecten :-D. Voor de rest weer een typisch Belgische dag met véél administratie en véél regen. Laten we hopen dat het de laatste zijn!

Aan tafel ook de lokale boardgamegeek PhD’s gevonden! Vanavond alvast mijn eerste gezelschapspel op Amerikaanse bodem :-D. Settlers of Catan! De mannen kende Agricola noch Eclips. Dus ik denk dat het een hapje gaat worden (n.v.d.r. 1ste en 2des, boejaa). Heb ondertussen ook een ticket kunnen bemachtigen van de coole TEDx speeches deze zaterdag! Woehoeeew! Briljante visionairs, die een hele dag hun geweldige ideeën komen delen. Ben benieuwd!

Woensdag 5 februari: UCBWSSC FTW ;-)

Het was alvast een succes vandaag. Omdat ik iedereen van de nieuwe "social club" de dag ervoor de maaltijd had betaald met mijn maaltijd kaart van I-house (nog 200 maaltijden over voor 3 maand :P), betaalde vandaag iedereen een biertje terug op de café avond.

Ok, morgen heb ik hier misschien wel spijt van. Na het derde biertje had ik bijna meegedaan aan de open mic comedy stand up in het café waar we zaten. Had wel enkele Alex Agnew moppen down my sleeve. Toch maar wijselijk gelaten, al had ik het wsl wel beter gedaan dan de standups van dat moment. Auwtchie.

Natuurlijk heb ik doorheen de dag wel goed gewerkt. Iedereen lasting gevallen,veel vergaderd, om wat goede ideeën te stelen. Dus het was best een productief dagje. Zowel vergadering gewijs als sociaal gewijs. Ik begin het hier wat gewoon te worden na 1 week van milde heimwee. Een reminder aan België: ik kom net aan in het “regenseizoen”. Verschillende dagen regen in Berkeley op een rij, ongezien! Volgende week voorspellen ze een opklaring. Enjoy the freezing temperatures in Belgium. Love 15°C and higher. En de regen geeft me toch weer dat België gevoel :-).

Dinsdag 4 februari:UCB World Scholar Social Club

We zijn eindelijk wat aan het gesetteld geraken. Ook vooral dankzij de goede zorgen van Wouter en Katleen! Ze hebben de dag weer goed laten beginnen door een hele lading Belgische bieren aan te leveren. Helden!

In de voormiddag hadden we een International scholar meeting van de universiteit. Wat uitleg over VISA, wat we nog in orde moeten maken en waar de voorzieningen zijn. Als afsluiter kwam er een schattig hippie oud vrouwtje met het vredeskruis aan de borst, ons warm maken voor het sociale leven in Berkeley. Iedereen op de meeting is een beetje ontheemd. Ze zoeken allemaal een beetje thuis in het buitenland. Dus we hebben maar ineens een social club opgericht ^^:  UCB World Scholar Social Club. Eindelijk wat volk gevonden om het land hier te ontdekken van scratch. Morgen alvast de eerste drink!

Maandag 3 februari: Netflix quick fix

Maandag paperassendag en afwerken van de presentatie voor de professor. Werken doen we in dit mooie gebouw.

Wel grappig zijn de noodplannen. Bij ons heb je er enkel voor brand. Hier zijn ze op alles voorzien: uitval van elektriciteit, bommen&explosies, toxic waste, aardbevingen. Jaja, we voelen ons veilig.

We hebben als moderne man ons gewaagd aan wat salsa lessen. Ze waren gratis, dus ja :-P. Als ik ooit Zuid-Amerika wil veroveren met mijn acteertalenten, dan zal dat via de sensuele dansmoves gaan ;-).

Heb ondertussen ook Netflix aangeschaft. 8 dollar per maand om à volonté films en serie in fatsoenlijke kwaliteit te zien. Daar kan België nog iets van leren. Op het menu: How I met your mother en Breaking Bad! Niet meer uitstellen nu, no excuse!

Zondag 2 februari: Super Bowl Time

Super Bowl, het WK voor American Footbal is ongetwijfeld de grootste cultuurschok. Heel Amerika kijkt er jaren naar uit. De ene omdat het hét sportieve evenement is van USA. De andere omdat het ook het WK van de commercials blijkt te zijn. We zijn benieuwd.

I-house viert het gepast met twee grote TV-schermen, goed wat snacks, a lots of fucking bad Dr. Pepper en M&M’s tot ze u oren uitkomen. Maar wat een verschrikking is zo een match. Elke 2 minuten wanneer dat rotspel weer dicht ligt, een commercial van 1 à 2 minuten.  Horrible! Maar ja, als je in USA bent, dan moet je het een keer gezien hebben en dan natuurlijk best zo een topmatch. Allez topmatch. Saaiste Super Bowl ooit, denk ik. Seahawks vernederen de Bronco’s met 43-8. Dat is gelijk 5-0 in een Champions league finale. Al maar goed dat ik mezelf bij wat I-house mensen heb uitgenodigd om naar de lokale bar de tweede helft te gaan verdrinken. “Pappies” is the name, “beer” is the game. Wel content dat ze nog altijd mijn ID vragen. Zie ik er echt nog 21 jaar of jonger uit? Cool ^^.

Zaterdag 1 februari: Metrosexual shopping and decoration day

Vandaag afgesproken met helden Katleen en Wouter! Het is inkoopdag. Naast de dagelijkse routine van ‘s morgens te gaan lopen, gaan we vandaag dus wat plezier geld uitgeven. Doelstelling: heel wat decoratie, TV, kleine frigo, bier, heel wat schrijfgerief, harde schijf en digitale foto camera. Een tv aan 120€. Hapke! De gitaar en nog andere decoratie hebben we maar besteld via het Amazon. 

In USA heb je echt voor alles je ID nodig. Om iets te kopen met je kredietkaart. Om een winkel met bier binnen te gaan en je vriend iets te laten kopen. Katleen en ik gingen binnen. Aan de kassa ging Katleen dan al het bier betalen, maar we kregen het niet mee omdat ik mijn ID vergeten was. Beetje overregulering jongens? Maar van u 14 rijden en met wapens rondlopen, dat moet kunnen ja! Al zal ik het maar als een compliment beschouwen dat ze me nog altijd jonger dan 21 schatten.

Dagje afgesloten met een eerste echte Italiaans Amerikaanse pizza. Uiteraard op mijn kosten. Dat is het minste wat ik kon doen voor de vele hulp en het mogen lenen van nagels, hamer, dekbed en nieuwe GSM. Moet wel bekennen, dat de pizza's héél goed zijn. Al maken ze ze wel extra vettig en geven ze daar bovenop nog extra olie mee ook. Thuisgekomen maar ineens heel de kamer gedecoreerd en ja Fizzmits – de poster heeft een topplaats gekregen boven het bed.

Vrijdag 31 januari: First encounter with frat parties

Dagje van hot naar heir sjezen voor admin stuff. Wat afwerken van gaten in de simulatie data. Daarmee is alles gezegd :-D. Hoewel: het is traditie om vrijdagen om 15u cookie hour te houden.  1 persoon neemt dan koekjes, ijs, brownies,… mee. Mooie introductie in de academische wereld. Daarna wordt afgesloten met een gastspreker, die een seminarie geeft omtrent mobiliteit. Deze keer ging het om geautomatiseerde voertuigen, die kunnen rijden zonder chauffeur. Vooraleer je begint te dromen, conclusie was: not gonna happen in the next 30 years.

Daarna terug naar mijn studentenhouse. De studenten zitten hier in soort van studentenhuizen, waar je verschillende soorten hebt:

·        Alpha kappa gamma omega blabla: de meest voorkomenden. Je ziet de gekste clichés waar worden. Enerzijds de absolute nerd frat houses die à la Monsters University bedelen voor nieuwe leden. Anderzijds the jocks met hun das en pak, om dit dan te verkloten met een achterwaartse pet. Stoer jongens. Zeer stoer :-D. Vooral grappig ;-).

·       De co-ops: coöperatieve studentenhuizen. Veel goedkoper (gemiddeld kost een niet coop huis tussen 1500 en 3000 dollar per maand). De mensen van de coops beweren zelf dat het hippie huizen zijn, en dat er wel wat drugskoten tussen zitten. Of zijn het mss toch te veel vooroordelen, want die stoere jongens met achterwaartse pet, zagen me er toch ook geen binken uit die het houden bij enkel waterkes. Het lijkt eerder dat ze aan de coke zitten J. En daarmee bedoel ik niet de cola ;-).

·        De gedeelde studios en appartementen. Vooral voor grads en PhD studenten. Wat meer privacy, wat minder gezeur over het eten. Maar je moet alles wel zelf regelen. Is wat te vergelijken met het co-huizen in België.

‘s Avonds tijd voor de eerste echte frat party. Een party in een fraternity club, de eerste soort dus. Je komt enkel binnen met vrouwen, of als iemand van je vrienden er iemand kent. Hadden we even chance dat het gewoon de buren waren. Was wel een historisch gebouw, waar zelden dergelijke feestjes worden gegeven. Dus moeten er maar van profiteren. Traditioneel is de drank er gratis. Een of andere goedkope alcoholmix. We hadden chance! Dit klassehuis had gewoon mojito’s geprepareerd. Om dan nog eens af te sluiten met een coole post-jazz band, met zelfs enkele nummers van Daft Punk. Stoer ^^.

Ah ja, 1 ding. Mensen kunnen hier echt niet tegen de drank. ^^

Introductie is dus wel ok. Al moet ik eerlijk zijn: ik mis mijn vriendjes en familie van het thuisfront wel extreem hard. Begrijp wel beter het woordje home-sick. Zo een vrienden zoals in België maken ze niet elders J. Maar het is ook avontuurlijk om eens van nul te herbeginnen. Let’s do this!

Woensdag 29 en donderdag 30 januari: Arrival and "culture choque"

We zijn er! Eindelijk. Een lange vermoeiende trip, waar Wouter me komt ophalen aan de luchthaven. Chance dat ik hem vond, want mijn GSM was pierdood (geen ontvangst). Super merci en goed dat je vrienden hebt, waar je op kan rekenen! Maar vooraleer ik mijn verdere dagelijkse bezigheden ga posten, ga ik wat details meegeven om de cultuurschok te verkleinen:

·         Ik logeer in I-house. Brieven, bier en kado’s mag je sturen naar

o   I-House Bart Wolput Room G30

o   Piedmont Avenue 2299

o   Berkeley  , CA 94720-2320 USA

·         I-house is het international house waar ongeveer 500 studenten en scholars (onderzoekers) zitten http://ihouse.berkeley.edu/

·         Het eten is een rijk buffet. Iedereen zaagt over het eten, maar ik ben best zeer tevreden. Zoveel keus en je moet het maar zelf opkruiden. Ik durf er voor wedden dat 99% dat hier zit, niet even gevarieerd en lekker kan koken. Dat verwacht allemaal de kwaliteit van een resto precies. Spoiled brats :-P

·         Mijn nummer is nog altijd hetzelfde +32497060164.

Wat verkeersweetjes

·    Verkeerslichten staan voorbij het kruispunt, dus niet aan de stopstreep zoals in Europa. Best verwarrend.

·       Het openbaar vervoerssysteem noemt BART. En ik onderzoek dat net. Billenkletser. Ok, na de 30ste keer die mop te maken, is de fun er wel af.

·        Mensen stoppen als je 20 meter van het zebrapad bent (hoffelijk!) en je de intentie hebt over te steken. Op de meeste kruispunten ben je zowiezo verplicht te stoppen. De eerste die stopt krijgt voorrang (geen voorrang van rechts).

·       Als je rechtsaf slaat mag je gewoon boenk door het rood rijden. Doorstroming toch belangrijker dan veiligheid? Hier hebben ze geen bypasses nodig.

·         De inrichting van de straten is handig (maar zoooooo saai vierkantig :-D)

·       Iedereen rijdt hier bijna rond met een koersfiets. Het rijdt lekkerder met zo een heuvels en het regent er toch maar amper. Dus dat begrijpen we wel. Het kost hier dus ook praktisch niets. Al zal de kwaliteit ook wel bedenkelijk zijn :-D.

Weetjes over “the land of the free”

·      Mensen onder 21 mogen niet drinken. Haha!!! Maar ge moogt hier wel met de auto leren rijden vanaf u 14?

·       Een joint noemt spliff en was het eerste wat ze me aanboden. En nee, ik doe daar niet aan mee. Ben bezig met duizend keer te stoppen met roken. So try again :-D.

·       Roken mag nergens in de openbare ruimte (op het voetpad mag het niet bv.), het mag wel in het midden van de straat op het grasveld. Ge voelt u voor minder een paria. Op het hele campus gebied is het vanaf 1 januari verboden. Dit voor “een gezonde buitenlucht”, maar ondertussen wel goed dampen met die 4x4’s en fake jeeps.  Let me say, that’s a little bit eums hypo? The addiction of the majority is superior to the addiction of the minority? :-D

·        Met een pintje over straat lopen is crimineler dan met een pistool uitgaan. Nuff said.

Heb op de facebookgroep van I-house gegooid dat ik graag een I-house bandje wil oprichten. Kan muziek toch niet missen. Volgende week eerste repetitie?